Содержимое
Мелотрия шершавая сейчас набирает популярность у любителей экзотики. Относительная неприхотливость и очень оригинальный внешний вид плодов побуждает садоводов выращивать у себя на участке это растение. Мелотрия шершавая – «огурец» с секретом. И получить от растения можно не только «мышиные арбузы».
Что за растение мелотрия
Известность мексиканской лианы не идет ни в какое сравнение с ее «земляками»: картофелем, кукурузой и помидорами. Эта лоза – выходец из Центральной Америки, где она получила много других местных названий:
- мышиная дыня;
- мексиканский кислый корнишон;
- кукамелон (компиляция английских cucumber и melon);
- мексиканский миниатюрный арбуз;
- мексиканский кислый огурец;
- пепкин.
Происхождение этих названий становится абсолютно понятным, если посмотреть на фото мелотрии шершавой и один раз попробовать ее на вкус. Выглядят они как очень маленькие арбузы, а пахнут как огурцы. Вкус тоже огуречный, но с легкой кислинкой.
На русскоязычном пространстве лиана получила еще 2 названия: мышиный арбуз и африканский огурец. При этом второе название не имеет под собой никаких оснований. Мелотрия – не африканский огурец и вообще не имеет к Африке никакого отношения. Даже к Экваториальной.
С большой долей вероятности путаница произошла из-за внешнего вида плодов. Кто-то слышал, что настоящий арбуз родом из Южной Африки и решил, что мелотрия шершавая и есть такой дикий африканский арбуз. Ложная информация в наше время распространяется быстро.
На деле одомашнена мелотрия шершавая была в Центральной Америке. Исследователи считают, что это произошло еще до европейской колонизации континентов.
Описание
Мелотрия шершавая – многолетняя лиана из семейства тыквенных. Принадлежит к роду мелотрий, насчитывающего около 166 видов. Большинство представителей этого рода можно использовать только в качестве декоративных растений. Плоды мелотрии шершавой еще и употребляют в пищу.
Листья лианы трехсегментные, треугольной формы. Опушенные. Все 3 сегмента имеют острые концы. Растение однодомное. На одной лиане растут и мужские, и женские цветы. Мужские собраны в узлах по несколько штук, женские растут по одному. Цветы желтые, воронковидные. Плеть за лето вырастает до 3 м.
На родине лианы мышиные арбузы или мелотрию считают сорняком. Вполне заслуженно. Это и есть неприхотливый сорняк. Как всякий уважающий себя сорняк мелотрия шершавая не складывает все яйца в одну корзину, размножаясь только семенами. На корнях мелотрии шершавой к концу вегетативного периода образуются клубни, которые позволяют растению не тратить в следующем году 3 недели на прорастание семян.
В жарком климате клубни на корнях не позволят окончательно уничтожить один раз посаженную мелотрию шершавую. Хотя иногда такая потребность возникает. Мексиканская лиана – агрессивное растение. Если она разрастается по земле, то глушит любые другие побеги. Но в Мексике и тропической Америке не бывает минусовых температур, в то время как в России даже на юге столбик термометра зимой опускается ниже нуля. Поэтому в России лиана переходит в разряд однолетних растений и может размножаться только семенами.
Сорта мелотрии шершавой
Учитывая теоретическую продолжительность периода одомашнивания мелотрии, сегодня должны были бы существовать сотни сортов, отличающихся цветом, вкусом и размерами. В реальности существуют только растения с ягодами длиной около 3 сантиметров и вариациями окраски в пределах нормы.
Среди европейских колонизаторов ни в Америке, ни в Европе не ведется разговора о каких-либо сортах этого растения. На западных сайтах активно продают семена и дают инструкции по выращиванию мелотрии шершавой, но ни словом не упоминают о сортах. Все упоминания о каком-либо сорте относятся к российским фирмам, торгующим семенным материалом. Поэтому относиться к вопросу сортового размножения мелотрии шершавой нужно осторожно. Что не отменяет высоких качеств этого растения. Но «мышиные арбузы» пока «поле непаханое» для фирм, занимающихся селекцией. Да и при продаже часто бывает указано, что сорт новый.
Мелотрия Колибри
Никаких данных относительно отличительных качеств сорта «Колибри» от обычной Melothria scabra нет. Поэтому неизвестно, действительно ли фирма «Гавриш» – оригинатор сорта или они просто назвали так семена обычной дикой лианы. Описание сорта сводится к Melothria scabra, а методика выращивания мелотрии сорта «Колибри» ничем не отличается от «огуречной».
Это правильно, так как основные сроки посева и дальнейшего ухода у мышиного арбуза действительно почти полностью совпадают с огуречной лианой. Даже в обильном поливе они нуждаются одинаково.
Мелотрия Мини-огурчик
Строго говоря, даже название указывает на то, что это не сорт, а просто у кого-то не хватило фантазии для описания ягоды или была использована калька с английского «геркин» — корнишон. Это не огурчик, так как есть определенные отличия. Минимум – другой вид растения. Внешне на корнишоны ягоды тоже непохожи.
А вот принципы выращивания и сбора урожая такие же, как у огуречных культур. Только тут еще и прищипывать не надо.
Мелотрия Шапито
А вот тут наоборот, у кого-то богатая фантазия. Манипуляции с «сортами» дикого растения иначе как цирком и не назовешь. Можно смело покупать, ориентируясь на ботаническое описание мелотрии шершавой. Лиана действительно хорошо подойдет для декоративного озеленения балконов, беседок и заборов. Главное, не купить несъедобный вид этого рода растений.
Мелотрия Малютка
Тоже справедливое название. Ягоды размером до 3 см иначе, как малютками и не назовешь. Но в качестве названия сорта это слово не годится. Ягоды и так маленькие. Куда уж их еще мельче делать.
Мелотрия шероховатая Мышиная дыня
Сорта «Мышиная дыня» не существует. Это «простонародное» общее название для мелотрии шершавой. Наряду с «мышиным арбузом». По сути «мышиная дыня» — это дикий предок окультуренной мелотрии шершавой. Но в продаже встречаются упаковки с семенами под названием «мышиная дыня». Надо просто помнить, что это не специально выведенный сорт.
Польза и вред мелотрии шершавой
Даже на западном рынке эти плоды появились и вошли в моду совсем недавно. В Америке их называют «забытым наследием». Из-за недостатка данных о полезных свойствах мелотрии и противопоказаниях к ее употреблению достоверно пока никто рассказать не может, поэтому ориентируются на огурец и очевидные свойства.
Клетчатки много в любом фрукте или овоще с жесткой кожицей. Поэтому в ягодах много клетчатки, которая способствует нормализации работы кишечника. Также в мелотрии содержатся микро- и макроэлементы:
- кальций;
- натрий;
- магний;
- фосфор;
- калий;
- железо.
Они содержатся в любом растении, так как без них невозможно развитие флоры. Присутствуют в плодах витамины С и В₉. В мышиной дыне содержится и какая-то кислота. Скорее всего, это щавелевая или лимонная. Но могут быть и другие виды кислот, из-за которых ягода мелотрии шершавой имеет кислый вкус.
Мелотрия полезна при диетах. В той же мере, что и огурец. Она такая же водянистая и малокалорийная.
Противопоказания пока тоже указывают те же, что и для огурца:
- повышенная кислотность в желудке;
- гастрит;
- язва желудка.
Мелотрия несколько опаснее огурца из-за повышенного содержания в ней кислоты.
Маринованные плоды не рекомендуют употреблять людям с некоторыми заболеваниями внутренних органов:
- желудочно-кишечного тракта;
- сердечно-сосудистой системы;
- печени;
- почек.
Не стоит злоупотреблять соленой или маринованной мелотрией людям с гипертонией и атеросклерозом.
Выращивание мелотрии из семян
Выращивание мелотрии шершавой из семян методологически опять совпадает с огурцами. Разведение мелотрии немного легче, так как она не требует даже того ухода, в котором нуждаются огуречные кусты.
Семена мышиной дыни на рассаду высаживают тогда же, когда и огуречные: в феврале-марте. К почве лиана не требовательна и хорошо растет в суглинистом грунте. Но для рассады лучше подобрать питательную почву. Сгодится та, которая идет на огурцы.
Семечко просто вдавливают в землю острым концом и тщательно поливают теплой водой. Для прорастания мелотрии шершавой нужна температура воздуха + 24 °С. На русскоязычных сайтах по аналогии с другими тыквенными встречается информация о прорастании семян мелотрии в течение 3-5 дней.
Зарубежные сайты «в один голос» утверждают, что основное отличие мелотрии шершавой от ее «родственников» – очень долгое время прорастания. Росткам лианы требуется 3-4 недели для появления из-под земли. И чем выше температура воздуха, тем быстрее прорастут семена. Поэтому если купленные «сортовые» семена не проросли спустя неделю, нужно подождать еще недели 3, прежде чем разочароваться и выкинуть мелотрию. Заниматься проращиванием лучше на солнечном подоконнике. Земля тоже должна прогреться. После того как разовьются первые 2-3 настоящих листа, температуру воздуха можно уменьшить до + 18-21°С.
Рассаду высаживают в отапливаемую теплицу в марте, в неотапливаемую в мае или еще позже в открытый грунт. Схема высаживания такая же, как у огурца. Сначала лиана растет очень медленно, но потом развитие ускоряется. Мелотрию нельзя оставлять виться по земле, она начинает загнивать. Для этого растения ставят подпорные стенки или шпалеры. Можно сделать из лиан живую изгородь.
Участок под посадку выбирают защищенный от ветра и хорошо прогреваемый солнцем. Нельзя высаживать мышиную дыню там, где в прошлом году росли другие представители тыквенных. Будучи «родственницей», она подвержена тем же заболеваниям и вредителям. Мелотрия влаголюбива. Грунт под лианой всегда должен быть влажным.
Сбор урожая
Плоды начинают собирать с июля. Основной урожай заканчивается в сентябре, но в теплом климате лиана может плодоносить вплоть до декабря. В пищу собирают еще незрелые плоды. Пригодные в пищу ягоды достигают длины 2,5 см, но еще остаются твердыми и крепкими. В таком виде их используют для салатов, консервации и приготовления других блюд. Мелотрия шершавая перезревает по той же схеме, что и другие тыквенные: плоды приобретают очень жесткую кожицу.
После того как урожай собран, а лоза засохла, нужно выкопать образовавшиеся на корнях съедобные клубни. По вкусу эти образования напоминают сладкий батат.
Как собрать семена мелотрии
Для сбора семян используют перезрелые плоды. Лучше всего подобрать опавшие на землю ягоды и еще на 1-2 недели оставить их на подносе в помещении. После этого плоды разрезают и вынимают из них семена. Получившуюся массу помещают в банку с водой и оставляют на 5 дней.
За это время успевают погибнуть болезнетворные организмы, а семена – рассортироваться по качеству. Лучшие семена опускаются на дно банки. Спустя 5 дней настаивания содержимое банки переливают в ситечко и хорошо промывают. Оставшиеся в сите семена раскладывают на чистой поверхности в прохладной, хорошо проветриваемой комнате и сушат на протяжении 2 недель.
После высыхания семена перекладывают в герметичную банку и помещают ее в сухое прохладное место. При правильном хранении всхожесть семян мелотрии сохраняется до 10 лет.
Размножение клубнями
Если нет желания ждать 3 недели до прорастания первого семечка, и есть условия для хранения, мелотрию можно размножать и клубнями. Поздней осенью их необходимо выкопать и поместить в подвал. Хранят клубни в чуть влажном торфе. На постоянное место их высаживают после того, как прогрелась земля.
Рецепты мелотрии
Ягоды этой лианы почти полностью заменяют огурцы по вкусу и запаху, поэтому специальных рецептов для мелотрии шершавой не существует. Ее применяют там же, где используют огурцы. Заготовки мелотрии шершавой на зиму тоже делают по «огуречному» рецепту. То же самое касается салатов, засолки или варенья.
Плюс этой ягоды в том, что маленькие «арбузики» очень нравятся детям. Малышей не надо заставлять съесть эти плоды. Дети нередко поедают их сразу на месте, срывая с лианы.
Рецепт маринования мелотрии
Рецепты маринадов для любого продукта есть в каждой семье. Можно пробовать разные ингредиенты и пропорции. В случае с мелотрией шершавой достаточно выбрать один из тех маринадов, которые подходят к огурцам:
- 1 кг плодов;
- 2 лавровых листа;
- 2 укропных зонтика с семенами;
- 5 долек чеснока;
- ½ стручка острого перца;
- чайная ложка уксусной эссенции;
- 70 г соли;
- 100 г сахара.
Плоды, чеснок, лавр и укроп хорошенько промыть и обдать кипятком. Положить в простерилизованные банки, добавить соль и сахар. Влить кипяток и подождать, пока соль с сахаром не растворятся. Рассол слить и снова вскипятить. Снова залить банки и добавить уксус. Плотно закрыть крышки.
Засолка мелотрии
Засолка открытым способом снова позаимствована у огурцов. Плоды заливают рассолом, в который соль, уксус и сахар добавляют по вкусу. Для аромата кладут чеснок, черный перец, корень укропа, другие пряности. Такой продукт предназначен для быстрого употребления, так как отсутствует стерильность.
Варенье из мелотрии
Рецепт приготовления варенья снова позаимствован у огуречной культуры, а методика у крыжовника. Для варенья берут молодые плоды. Мелотрию шершавую не надо очищать от кожуры, под ней слишком мало мякоти и много воды. На варенье варят из целых плодов. Можно их наколоть иглой, подобно крыжовнику.
Ингредиенты:
- мышиные арбузы 500 г;
- 1 лимон;
- 1 апельсин;
- палочка корицы;
- звездочка бадьяна;
- 2 коробочки кардамона;
- 300 г сахара;
- ваниль по вкусу.
Апельсин режут кубиками и убирают косточки. Из лимона выдавливают сок. Все ингредиенты кладут в кастрюлю, добавляют немного воды и ставят на огонь. После закипания жидкости, пламя уменьшают и варят до загустения 40-50 минут.
Отзывы о выращивании мелотрии Колибри
Заключение
Мелотрия шершавая – совсем новое для России растение. Оно и для «родной» Америки получилось не совсем старым. Благодаря своей неприхотливости сможет заменить огурцы, так как по теплолюбивости эти растения одинаковы, а хлопот с мышиным арбузом куда меньше.
