Единожды взглянув на это взрослое животное, нетрудно догадаться, чем бык ватусси отличается от остальных пород. Вид имеет самые большие рога в мире среди других парнокопытных, которые могут достигать в длину от кончика до кончика 2,4 метра. В коровьем царстве эти яркие представители фауны заслуженно носят название «быки королей», и в древние времена они считались священными. Интересна история происхождения породы, а также то, какое значение для человека быки ваттуси имели в древности и их место в современном мире.
Описание ватусси
Эта экзотическая порода коров произошла родом из Африки, жители Раунды и Бурунди называют ее ватусси, а соседние угандийские племена Нколе дали имя рогатым быкам «анколе». Племя Тутси называет эту породу по-своему – «иньямбо», что в переводе означает «корова с очень длинными рогами». Во многих регионах Африки представители этого вида и по сей день считаются священными.
Существует две версии возникновения быков анколе-ватуси:
- согласно первой версии, коренные африканцы утверждают, что ватусси – это самостоятельная порода, возникшая 6 тыс. лет назад, прародителем которой был древний реликтовый бык (тур);
- по второй версии, порода насчитывает 4 тыс. лет, и ее прародителями являются первобытные дикие туры (Bos taurus), попавшие в Африку с берегов Нила, индийские горбатые быки-зебу и египетские коровы.
На самом деле, как показывают генетические исследования, правда находится где-то посередине. В генах современных быков ватусси найдены следы как диких туров, так и египетской коровы и индийского быка.
Кто бы ни был предком породы, основной чертой вида являются огромные рога: именно за них она и ценится. Кстати, если быка ватусси лишить его гордости — роговых наростов, он абсолютно ничем не будет отличаться от остальных представителей коровьего царства.
Расстояние между кончиками рогов взрослой особи, в среднем, составляет около 1,5 м. Однако на хорошем пастбище и при должном уходе может достигать 2,4 — 3,7 метра. Особо ценятся быки, имеющие цилиндрическую или лирообразную форму рогов. Самцы породы ватусси, в среднем, весят 600 — 700 кг, самки — 450 — 550 кг, что немного уступает древнему дикому туру, масса которого достигала 800 кг и даже более. Рост коровы достигает 170 см, длина ее тела — приблизительно 2,5 — 2,6 м. Живет бык ватусси обычно 27 — 30 лет.
Чем больше расстояние между кончиками рогов и чем шире они у основания, тем ценнее животное. Счастливому владельцу самой красивой «короны» присваивается священный статус и титул короля стада. Раньше таких быков отдавали в стадо, принадлежащее королю, который имел только лучших представителей породы. Однако плата за это положение тяжела, ведь вес одного рога колеблется от 45 до 50 кг, и носить подобное «украшение» нелегко.
Интересный факт: 6 мая 2003 года в Книгу рекордов Гиннесса попал бык породы ватусси Ларч (Lurch), который носил на своей голове рога диаметром 2,5 м и весом 45 кг каждый.
Рога у быков анколе-ватусси имеют не только декоративную функцию: они служат своеобразным кондиционером, с помощью которого регулируется температура тела животного. Это происходит за счет кровеносных сосудов, которыми пронизаны полые внутри роговые наросты: циркулирующая в них кровь охлаждается воздушным потоком и расходится далее по всему телу, не давая перегреться животному. Это очень актуально для быков, поскольку африканский климат очень жаркий: температура воздуха в тени часто достигает +50 градусов Цельсия. Именно потому животные с самыми большими рогами считаются наиболее ценными. Ведь они лучше остальных приспособлены к климату, а значит, более живучи и имеют более высокий шанс дать хорошее потомство.
Распространение
Несмотря на то, что исторической родиной быков ватусси является Африка, эта порода довольно быстро получила широкое распространение по всему миру, благодаря своей неприхотливости в еде и содержании, а также хорошей приспособляемости к климатическим условиям.
После 1960 года анколе-ватуси стали разводить в Америке, где порода быстро распространилась по всему континенту. Популяция американских быков ватусси насчитывает примерно 1500 голов.
На территории постсоветского пространства коров ватусси можно встретить в Крыму и в заповеднике Аскания-Нова. Кроме того, многие зоопарки мира хотят заполучить себе этого быка-красавца, что не так легко. Основным же местом обитания редкой породы остается Африка.
Образ жизни
В диких природных условиях бык ватусси живет и пасется на открытых территориях степей, полей и саванн. Климат в Африке жаркий, что не способствует излишней подвижности животных из-за риска перегреться. Потому даже быки этой породы отличаются спокойным нравом и проявляют агрессию только в брачный период, в виде поединков и попыток отстоять свое право на размножение. В остальном, и дикие, и, особенно, одомашненные животные, медлительны и спокойны.
Поскольку на просторах жаркой Африки растительность довольно скудная, коровам ватусси пришлось приспособиться к местным условиям питания. Они способны переварить и извлечь все полезные вещества буквально из любой растительности, которую найдут. Взрослому быку необходимо съедать до 100 кг корма, корове немного меньше – до 60 — 70 кг. Потому эти парнокопытные не брезгуют даже самой скудной и грубой пищей, выжимая из нее все.
Именно умение приспосабливаться к суровым климатическим условиям, способность обходиться длительное время без воды и довольствоваться скудной пищей и сделало эту породу такой популярной среди народов, населяющих Африку.
В отличие от своего прародителя, коровы породы ватусси обладают очень хорошей генетикой, что способствует неизменному сохранению своего изначального рода. У самцов и самок половое созревание наступает одновременно, приблизительно к 6 — 9 месяцам. Бычки готовы к брачным играм в любое время, однако у телочек этот период напрямую зависит от полового цикла. Зачастую это время наступает в начале весны, когда приходит сезон дождей и заканчивается ближе к середине мая. После 9 — 11-месячной беременности корова ватусси рожает одного-двух телят весом от 17 до 23 кг.
Огромные рога делают эту породу неуязвимой практически перед любым хищником и при необходимости способной постоять за себя. Коровы ватусси отличаются хорошо развитым материнским инстинктом и очень ревностно охраняют свое потомство. На ночь все стадо сгоняет молодняк в центр, а взрослые быки располагаются по кругу, защищая телят от возможной опасности своим мощным оружием — рогами.
Роль в жизни человека
Поскольку бык ватусси считался и до сих пор во многих африканских племенах является священным животным, породу не разводят на мясо. Напротив, богатство владельца исчисляется поголовьем здорового скота.
Издавна этих коров использовали как источник молока, а ввиду того, что порода не отличается особым удоем (всего приблизительно 1,5 тыс. л с одной особи в год), была изобретена специальная технология надоя, повышающая производительность коров.
В течение дня корову изолируют от стада: она пасется на отдельно. И лишь вечером и утром ее допускают к теленку, которому позволяют выпить лишь несколько глотков. Это стимулирует большую выработку молока, однако молодняк страдает и, по сути, сидит на голодном пайке. Потому неудивительно, что выживает лишь небольшой процент телят, наиболее сильных и крепких, а остальные банально гибнут от недоедания и болезней. Такой варварский способ африканских племен увеличить надои стал причиной того, что популяция породы ватусси стала постепенно, но неумолимо уменьшаться.
Кроме того, африканцы используют коров этой породы для кровопускания, ежедневно употребляя кровь, смешанную с молоком как тонизирующий и дающий силы питательный белковый напиток. В некоторых племенах считается, что кровь священной коровы ватусси наделена некими мистическими свойствами, дающими выпившему ее человеку сверхъестественную силу и выносливость. Таким образом, одно взрослое животное невольно должно поделиться со своим владельцем примерно четырьмя литрами крови в месяц.
Эти коровы, отдавая свое молоко и кровь, стали настоящим спасением для африканских аборигенов, возможностью поддерживать жизненные силы человека и не давать умереть в особо тяжелые времена.
Если смотреть на разведение быков ватусси с точки зрения европейского или же российского животноводства, то особой промышленной ценности порода не представляет. Это, скорее, экзотический вид коров, который особыми надоями похвастаться не может.
Заключение
Африканский бык ватусси, имеющий невероятно красивые и величественные рога, к сожалению, постепенно теряет численность своей популяции. И, в первую очередь, это связанно с изуверским способом увеличения количества надоя, который принят среди африканских аборигенов. Однако заповедники в Америке и Европе стараются поддержать численность этого вида быков, чтобы величественные животные навсегда не исчезли с лица нашей планеты.https://www.youtube.com/watch?v=avkyjWe37rc
