Содержимое
Как только звучит слово «миндаль» одни представляют вкусные орехи характерной формы, другие – небольшое дерево, укрытое облаком нежно-розовых цветков. Дети знают конфеты Raffaello, а взрослые – ликер Амаретто, непременным ингредиентом которых является ароматное ядро косточки, на самом деле орехом не являющейся. К сожалению, растет миндаль не везде. Единственному съедобному виду у нас холодно, но стараниями селекционеров культура постепенно осваивает и прохладные регионы.
Миндаль – это абрикосовая косточка или нет
Некоторые считают, что ядра абрикосовых косточек и есть миндаль. Это заблуждение, причем опасное. Абрикосовые косточки, как и миндальные, содержат амигдалин, выделяющий при расщеплении синильную кислоту. Правда, концентрация яда в ядре невысока, а при термической обработке она существенно снижается, но все равно может причинить вред организму, особенно детскому.
Абрикосы выращиваются из-за сочных плодов, косточки предполагается перед употреблением выбрасывать. Поэтому селекция направлена на выведение сортов с разнообразными характеристиками мякоти, а снижением концентрации цианистых соединений в ядре никто не занимается. Достаточно того, что они не переходят в плоды.
Миндаль же, как плодовое дерево, сажают исключительно для получения ядер косточек, ошибочно именуемых орехами. За тысячелетия отбора концентрация в них амигдалина сведена к минимуму.
Перепутать косточку абрикоса и миндаля невозможно. У последнего она похожа на персиковую, хоть обычно меньше по размеру, и укрыта глубоко вдавленными точками, штрихами. Если сравнить косточки абрикоса и миндаля на фото, хорошо видна разница:
Откуда берется миндаль
Подрод Миндаль принадлежит к роду Слива семейства Розовые и состоит из 40 видов. Только один из них съедобный – Миндаль Обыкновенный (Prunus dulcis). Именно его окультуренные деревья дают косточки, ядра которых употребляют в пищу. Именуют их миндальными орехами, и хоть это, с ботанической точки зрения, неверно, название прижилось.
Видовые деревья дают косточки с горькими ядрами, содержащими большое количество амигдалина (2-8%). Их широко применяют в парфюмерной промышленности и для изготовления лекарств, только малая часть используется пищевой промышленностью для придания продуктам характерного вкуса и аромата.
Ядра косточек видового растения принято называть горьким миндалем (Prunus dulcis var. Amara). Иногда их считают несъедобными, но это не так. Употреблять в пищу ядра косточек горького миндаля можно, правда, в небольших количествах. Считается, что смертельная доза для детей – 5-10 «орехов», для взрослых – 50. Но, если учесть, что даже сладкого миндаля рекомендуется съедать не больше 10 ядер в день, все оказывается не так страшно. К тому же термическая обработка значительно снижает концентрацию амигдалина в косточках.
Культурные сорта, селекция которых проводилась тысячи лет и была направлена на снижение горечи, называют сладким миндалем (Prunus dulcis var. Dulcis). Концентрация амигдалина в нем не превышает 0,2%. Именно эти косточки, или очищенные от скорлупы ядра, продают на рынках и в супермаркетах.
Исходя из этого, можно сделать вывод, что съедобный миндаль делится на две группы:
- горький, то есть, видовое растение и его формы;
- сладкий – искусственно выведенные сорта с ядром, содержащим низкую концентрацию амигдалина.
Где растет миндаль
Миндаль Обыкновенный стали выращивать так давно, а сама культура оказалась столь привлекательной для возделывания в жарком засушливом климате, что ученые могут только предполагать, откуда она происходит. Большинство ботаников сходится во мнении, что первичный очаг возникновения вида приходится на Переднюю Азию. Дерево миндаля упоминается в Библии, из более поздних источников следует отметить «Книгу тысячи и одной ночи», корни которой уходят в глубокую древность, а происхождение до сих пор не выяснено.
Культурные насаждения деревьев охватывали территорию Древней Греции и Рима в Средиземноморье, Тунис, Алжир, Марокко в Африке. В Ферганской долине, есть «город миндаля» Канибадам (Таджикистан). Кроме среднеазиатских стран – Узбекистана, Киргизии и Таджикистана, культура распространена в Армении, Дагестане и Грузии, куда деревья попали из Персии, в Китае, Ираке, Турции и Афганистане.
Сегодня деревья миндаля выращивают в Чили и Австралии, на территории Средней и Малой Азии, южных стран Европы и севере Африки. Но самые большие промышленные плантации приходятся на штат Калифорния. Именно США являются крупнейшим мировым экспортером, где в 2018 году производство ядер достигло 1,1 млн т, а поставка на внешний рынок – около 710 тыс. т. С большим отрывом вслед за ними идут Испания, Иран, Италия, Марокко и Сирия.
Растут деревья сладкого миндаля на Кавказе и в Крыму. В Никитском ботаническом саду были созданы все 8 сортов, включенных в Госреестр. Селекция направлена на выведение деревьев, способных вынести низкие температуры, возвратные заморозки и влажность почвы, превышающую привычную для культуры.
Декоративные деревья
Кроме съедобных сортов, существуют декоративные деревья и кустарники. Они тоже любят тепло, но могут расти в регионах, отличающихся гораздо более суровым климатом. Для использования в ландшафтном дизайне выводят сорта, скрещивая с Миндалем Обыкновенным такие виды:
- Степной, Низкий или Бобовник в естественных условиях растет в Юго-Восточной и Средней Европе, Западной Сибири и Средней Азии. Его можно культивировать под Вологдой и Петербургом.
- Грузинский – перспективный для озеленения, менее морозостойкий, чем предыдущий, вид, эндемик Кавказа. Может расти в Московской и Ленинградской области.
- Ледебура, ареалом которого являются предгорья Тарбагатая и Алтая. Показал достаточную морозостойкость в Беларуси, Московской и Ленинградской области. Часто используется для создания сортов и гибридов.
- Петунникова – довольно зимостойкий эндемик западного Тянь-Шаня. Выращивается в Западной Сибири, Средней Азии, Москве, Киеве, Воронеже.
- Трехлопастный или Луизеания Трехлопастная, родиной которой являются Северная Корея и Китай, чаще всего выращивается как декоративное дерево. Этот вид довольно хорошо выносит умеренно морозные зимы без резких перепадов температур. Под укрытием может выращиваться даже на Северо-Западе.
Фото цветущего миндаля трехлопастного сорта Роземунд
Как выглядит миндаль
Подрод Миндаль включает в себя невысокие листопадные деревья высотой до 10 м и кустарники ростом не больше 6 м. Культура отличается обильным привлекательным цветением, а также мясистым мезокарпием, часто усыхающим после созревания ядра.
Наибольшее хозяйственное значение имеет Миндаль Обыкновенный, дающий съедобные плоды и участвующий в создании декоративных сортов. Ботаническое описание растения не повторяет в точности всех черт других видов, но даст представление о культуре в целом.
Как выглядит дерево миндаля
Миндаль Обыкновенный формирует дерево высотой 5-6 м. В благоприятных условиях он способен достигнуть 10 м. Отдельные экземпляры, например, двухсотлетний (обычно деревья живут не больше 130 лет) миндаль с крымского мыса Ай-Тодор дорос до 15 м.
Кора взрослого дерева на штамбе и старых ветках серо-коричневая, покрытая вертикальными трещинами, молодые стволы – темно-серые, гладкие. Годичный прирост зеленовато-серый, на солнечной стороне красноватого оттенка. Многие молодые ветки отходят от ствола под прямым углом, отчего дерево кажется более густым, чем на самом деле. В зависимости от внешних условий форма кроны может быть раскидистой, пирамидальной и даже плакучей.
Вегетативные (дающие листья) почки с острым кончиком, генеративные (плодовые) – закругленные, покрытые пушком. Сначала в марте-апреле раскрываются розовые цветки, только потом появляются удлиненно-ланцетные зеленые, с серебристым налетом листья.
Корневая система миндального дерева мощная, но слаборазветвленная. Культура формирует несколько сильных отростков, проникающих вглубь на несколько метров (в естественных условиях – до 4-5 м) и практически лишена мочковатых образований. Такая структура корня позволяет дереву выживать в засушливых горных районах.
Как выглядят плоды миндаля
Плоды миндаля – вовсе не орехи, а костянки длиной максимум 6 см. Вес ядра может достигать 5 г, но у большинства сортов не превышает 3 г. Зеленый миндаль покрыт несъедобным бархатистым околоплодником, который усыхает после созревания косточки размером около 3 см, сморщивается и растрескивается. При этом плод часто отделяется от кожуры и падает на землю.
Косточка миндаля имеет характерную форму – продолговатую, асимметричную, с заостренным кончиком, с глубокой вдавленной полосой вдоль одного края. Она может быть более или менее вытянутой, скругленной, уплощенной или почти цилиндрической. Скорлупа косточки от желтовато-серой до темно-коричневой, плотная, шероховатая, бугристая, испещренная глубокими ямками и бороздами.
Ядро покрыто морщинистой кожицей коричневых оттенков. На изломе имеет белую окраску с кремовым оттенком. Форма ядра повторяет очертания скорлупы. Косточки миндаля делят на четыре группы:
- бумажноскорлупые – орехи легко раздавить пальцами;
- мягкоскорлупые – ядро легко достать с помощью щипцов;
- плотноскорлупые – орехи давятся щипцами, если приложить усилие;
- твердоскорлупые – ядро можно достать только с помощью молотка.
Косточки или деревья сортов сладкого и горького миндаля визуально отличить друг от друга практически невозможно. Но обычно (хоть и не всегда) скорлупа последнего твердая, а ядро имеет сильный характерный запах. А вот на вкус горький и сладкий миндаль отличить легко.
Чаще всего плодоношение начинается на 3-4-й сезон после посадки, достигает максимума к 20-30 годам, резко сокращается после 50-65 лет. Взрослое дерево может дать 6-12 кг очищенных ядер за сезон. Косточки собирают, в зависимости от срока созревания, с июля по сентябрь.
Как цветет миндаль
Цветущие ветки миндаля воспеты поколениями восточных поэтов, их увековечил на своем полотне Ван Гог. И действительно, множество раскрывающихся бутонов, окружающих розовым или белым облаком дерево в начале весны, выглядят волшебно.
Появляются они в марте или апреле, редко – к концу февраля, до распускания листьев. Крупные цветки, у Миндаля Обыкновенного – нежно-розовые, с пятью лепестками, симметричные, одиночные, диаметром до 2,5 см. Чашечка колокольчатая, тычинок – от 15 до 30, пестик один.
Цветение видового миндаля очень красиво, но гораздо больше впечатляют декоративные сорта и гибриды. Жители регионов с теплым и умеренным климатом редко видят плодоносящие деревья – им нужна настоящая жара и теплая, без возвратных заморозков, весна. Но существует множество декоративных сортов с махровыми или простыми цветками, достаточно морозостойких, чтобы расти в Ленинградской области, Приморском крае и Западной Сибири.
Как растет миндальный орех
На фото кустарников миндаля, растущих в естественных условиях, видно, что они расположены по одному или немногочисленными группами. Зарослей культура никогда не образует. Это связано с тем, что миндаль предъявляет высокие требования к освещенности и не любит уплотненных посадок.
Снятая с высоты птичьего полета калифорнийская плантация позволяет увидеть, что деревья растут свободно, между их кронами оставлен существенный зазор. Только так можно получить существенный урожай.
Зато к грунтам деревья миндаля предъявляют низкие требования. Это не значит, что они будут расти где угодно. Миндаль предпочитает легкие глины или суглинки, но приживется и на карбонатных или выщелоченных черноземах. Хорошо себя чувствуют деревья на каменистых склонах, укрытых от северного ветра.
Культура легко выдерживает засуху, а вот обильных дождей или поливов может не вынести. Дерево миндаля может пережить заморозки до -25° С, но снижение температуры во время или после цветения вызовет опадение завязи.
Интересно, что саженцы и молодые деревья сбрасывать листья не спешат. Они осыпаются после Нового года или снижения температуры до -8° С. А вот плодоносящие деревья уже в августе могут остаться без листьев, но с орехами. Что примечательно, зеленый миндаль при этом не осыпается – культуре достаточно для дозревания и дальнейшей вегетации хлорофилла, содержащегося в околоплодниках.
Заключение
Растет миндаль, дающий съедобные ядра, в жарком сухом климате с предсказуемой теплой весной. Но усилиями селекционеров создаются новые сорта, не исключено, что скоро можно будет получить урожай в Средней полосе. Декоративный же миндаль, полученный из морозостойких видов, цветет и украшает сады даже в Ленинградской области и Западной Сибири.
